College van Burgemeester en Schepenen
De Schepenen, de Burgemeester en de Stadssecretaris vormen samen het College van Burgemeester en Schepenen. In Oostende zijn de acht schepenzetels sinds 1 januari 2001 als volgt verdeeld: SP.a 6 Schepenen (+ de Burgemeester), CD&V 1 Schepen en Open VLD 1 Schepen.
Terwijl de Gemeenteraad zich vooral bezighoudt met de grote lijnen van het bestuur wordt de uitvoering van het beleid en het dagelijkse bestuur van de gemeente toevertrouwd aan het College van Burgemeester en Schepenen. Het college voert de beslissingen van de Gemeenteraad uit en beheert de stadseigendommen en de inkomsten en uitgaven. Ook leidt het de werken die in opdracht van de stad uitgevoerd worden.
Het College vergadert in principe wekelijks op maandag. Meestal bespreekt het College zo om en bij de 200 dossiers op één vergadering. De Stedelijke diensten bereiden de dossiers voor onder leiding van de Stadssecretaris. Daarom is die ook aanwezig op de vergaderingen van het College, waarvan hij ook de besluiten opmaakt. De vergaderingen van het College zijn niet openbaar. De dossiers over politiezaken worden voorbereid onder leiding van de Korpschef en de Stadssecretaris.
Het college werkt collegiaal, d.w.z. dat een Schepen geen persoonlijke bevoegdheid heeft en nooit op zijn eentje beslissingen neemt. Alle beslissingen worden door de Burgemeester en de Schepenen gezamenlijk genomen. De leden van het College verdelen de verschillende onderdelen van het beleid onder elkaar. Elke Schepen bereidt de dossiers voor de beleidsdomeinen die hem of haar zijn toebedeeld voor. Maar het is het College van Burgemeester en Schepenen dat, bij meerderheid van stemmen, de uiteindelijke beslissing neemt.