In 2025 werd Stad Oostende lid van de Europese Groepering voor Territoriale Samenwerking (EGTS). Dit is een grensoverschrijdend samenwerkingsverband naar Europees recht, dat territoriale samenwerking tussen publieke overheden faciliteert.
Sinds eind jaren 80 worden overheden sterk aangemoedigd om samenwerkingsprojecten over de grenzen heen op te starten met Europese financiering in het kader van Interreg. Om de projecten en uitwisselingen van publieke overheden in een juridisch, financieel en formeel kader te gieten, hebben het Europees Parlement en de Raad van Europa in juli 2006 een instrument gecreëerd: de Europese Groepering voor Territoriale Samenwerking. Die heeft als doel de economische en sociale samenhang van de Europese Unie te versterken.
Er zijn bijna 70 EGTS-en opgericht over heel Europa. Sommige EGTS-en zijn opgericht voor één bepaald project, zoals voor het beheer van een natuurpark of voor een grensoverschrijdend ziekenhuis; Andere EGTS-en organiseren hun grensoverschrijdende samenwerking in tal van beleidsdomeinen.
In West-Vlaanderen zijn er 2 Europese Groeperingen voor Territoriale Samenwerking (EGTS) die onafhankelijk van elkaar opereren:
- Eurometropool (sinds 2008): Frankrijk, Wallonië, Vlaanderen: Lille, Kortrijk, Doornik
- Een noordelijke EGTS (sinds 2009): Communauté urbaine de Dunkerque, Conseil régional des Hauts-de-France, Conseil départemental du Nord, Communauté de communes des Hauts de Flandre, Syndicat Mixte Flandre et Lys, AGUR en Belgische partners: Federale overheid, Vlaanderen, provincie West-Vlaanderen, WVI en Westhoekwerking
Stad Oostende sloot aan bij de noordelijke EGTS West-Vlaanderen-Flandre-Dunkerque-Côte d’Opale.
De EGTS werd opgericht om ook continuïteit te creëren op het vlak van economie, mobiliteit, arbeid, waterbeheer en dienstverlening. De EGTS zet stappen om de complementariteit van de Frans-Belgische regio te optimaliseren en om de troeven van de beide kanten van de grensregio uit te spelen. Interactie met en tussen bewoners, lokale besturen en experts staat daarbij centraal.