Stad Oostende neemt deel aan het Interreg Vlaanderen- Nederland project (Be)Leefbare Schelde.
De overkoepelende doelstelling van (Be)Leefbare Schelde is het toeristisch ontwikkelen van de grensoverschrijdende Scheldedeltaregio als versneller voor de duurzame, sociale, en culturele ontwikkeling van het UNESCO Global Geopark Schelde Delta. Het Geopark Schelde Delta is sinds 27 maart 2024 in het bezit van het UNESCO-label.
Er wordt gestreefd naar een verhoogde herkenbaarheid van de regio als een waardevolle toeristische bestemming. Dit omvat het versterken van het toeristisch aanbod en het verbinden van diverse plekken in de regio. Daarnaast wordt er actief gewerkt aan het spreiden van toeristen, weg van de traditionele hotspots, naar de verborgen 'parels' in het achterland. Met bestaande en nieuwe toeristische poorten, parels, routestructuren en beleefroutes wordt het verhaal van het heden, het verleden en de toekomst van het gebied aan haar bezoekers als eenheid getoond en beleefbaar gemaakt.
Via deelname in het project (Be)Leefbare Schelde heeft de stad de Duinenweg heraanlegd tussen de Dorpstraat (Mariakerke) en Emiel de Smitlaan (Raversijde). Dit hernieuwde wandel- en fietstraject werd plechtig geopend op 17 november 2025. Het traject maakt deel uit van een ruimere gebiedsaanpak op de duin-polderovergang aan het Duinenkerkje waarmee ook wordt ingezet op natuurontwikkeling van natte duinvegetatie.
Het projectconsortium omvat 23 projectpartners in Nederland en Vlaanderen met als trekker de HZ University of Applied Sciences van Zeeland. Naast de stad Oostende vinden we tevens een aantal Vlaamse provincies en steden terug naast kennisinstellingen zoals het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen.
Het project loop van 15 augustus 2023 tot en met 14 november 2027.
Het volledige (Be)leefbare Scheldeproject kent een totaalbudget van 5,9 miljoen euro.
Het totale projectbudget van de stad Oostende bedraagt 399.999,69 euro.
De Europese (EFRO) subsidie bedraagt 199.999,85 euro (50%). Daarnaast krijgt Stad Oostende nog een bijkomende subsidie van de provincie West-Vlaanderen van 39.999,97 euro.
