Exact honderd jaar nadat de Ierse auteur James Joyce (1882-1941) zijn beroemde roman Ulysses schreef, viert Oostende op dinsdag 16 juni 2026 voor de vierde keer Bloomsday in België, een feestdag ter ere van de schrijver. In 1926 reisde de wereldberoemde schrijver James Joyce met zijn gezin vanuit Parijs naar Oostende, waar ze verbleven in het luxueuze Hôtel de l’Océan. De familie Joyce koesterde een bijzondere band met de stad.
De Portiers van de Oceaan en vzw Exil organiseren opnieuw een reeks festiviteiten, met als startschot de expo ‘Bloem in Oostende’. In de expo trekken 26 schrijvers — onder wie Kurt Van Eeghem, Dirk Beirens, Lize Spit en Heleen Debruyne — samen met fotograaf Jef Van Eynde opnieuw door Oostende, in woord en beeld, net zoals James Joyce dat ooit deed. Daarnaast staan ook een presentatie in Bibliotheek Oostende, een expo bij [bu’ro] en een feestelijk Bloomsday-evenement op het programma, met een stadswandeling en een literair avondluik in Cultuurhuis De Grote Post.
Meer informatie over het volledige programma? Surf naar www.exilexil.be/bloomsday2026
Over vzw Exil en Portiers van de oceaan
Exil is een initiatief van Hendrik Tratsaert, oprichter en voormalig artistiek directeur van de kunstencentra Vrijstaat O. en KAAP, en voormalig hoofdredacteur van janus magazine. Samen met geëngageerde bestuursleden, experten, vrijwilligers en ambassadeurs uit een breed netwerk vormt hij de drijvende kracht achter Exil.
Sinds 2022 is in Oostende ook een James Joyce-comité actief, samengesteld uit schrijvers, kunstwetenschappers, fotografen, curatoren, stadsgidsen, vertalers, academici, kunstenaars en vooral gepassioneerde lezers met een grote liefde voor de stad. De leden noemen zichzelf graag de ‘Portiers van de Oceaan’, naar de gevleugelde woorden van James Joyce.
