Na de heraanleg ging de Mariakerkelaan tussen de Stuiverstraat en de Torhoutsesteenweg terug open voor het verkeer. De Stad ging in gesprek met de buurt over de verkeerscirculatie in de omgeving van de Mariakerkelaan, de Maurits Sabbestraat, de Leeuwerikenstraat, de Steensedijk en de Torhoutsesteenweg. Tijdens deze constructieve bijeenkomst kreeg de Stad heel wat nuttige suggesties en opmerkingen van bewoners. De bewoners vroegen uitdrukkelijk ook extra aandacht voor de verkeersveiligheid in de Maurits Sabbestraat voor de schoolgaande kinderen en de aanpak van het sluipverkeer dat van de baanwinkels aan de Torhoutsesteenweg komt. De Stad ging aan de slag met alle suggesties en opmerkingen, en het resultaat is een nieuw circulatieplan waarbij de focus ligt op een bereikbare, verkeersveilige en leefbare wijk.
Het nieuwe circulatieplan werd aan de bewoners getoond en uitgelegd tijdens een bewonersvergadering op 22 januari. Het nieuwe circulatieplan geldt vanaf 2 maart 2026. De buurtbewoners kregen een bewonersbrief in de bus met het circulatieplan en extra duiding.
Dit nieuwe verkeersplan voor de omgeving van de Mariakerkelaan is het resultaat van luisteren en samenwerken. Bewoners kennen hun wijk het best, zeker als het gaat over verkeersveiligheid en leefbaarheid. Door hun ervaringen, bezorgdheden en voorstellen mee te nemen, komen we samen tot gedragen mobiliteitsoplossingen. Zo maken we samen straten veiliger en beter afgestemd op het dagelijkse leven in de buurt.
We nemen je mee door het nieuwe circulatieplan.
Uitgangspunten
Het nieuwe circulatieplan werd opgesteld na overleg met de hulpdiensten, de scholen in de wijk, de buschauffeurs van de schoolbussen, de stedelijke diensten, het parkeerbedrijf, de Lokale Politie en uiteraard de bewoners.
De uitgangspunten van het nieuwe circulatieplan zijn:
- Een zo goed mogelijk evenwicht tussen leefbaarheid, bereikbaarheid en verkeersveiligheid
- De hoofdassen en wijkverbindingswegen zo veel mogelijk voor doorgaand verkeer
aanpak van het sluipverkeer in de woonwijk - Aanpak van het sluipverkeer in de wijk
De bewoners gaven aan dat er heel wat sluipverkeer aanwezig is in de wijk, vooral omdat doorgaand verkeer de drukke verkeersassen probeert te vermijden. Daarom nemen we een aantal maatregelen:
- Tijdens de werkzaamheden merkten we dat het invoeren van tegengestelde rijrichtingen in de zijstraten het sluipverkeer ontmoedigde. Daarom werd ervoor gekozen om ook in het uiteindelijke circulatieplan op deze manier te werken. Het is niet meer mogelijk om rechtdoor van de Torhoutsesteenweg naar de Maurits Sabbestraat te rijden of omgekeerd.
- Ook in de Leeuwerikenstraat zal het niet meer mogelijk zijn om rechtdoor van de Mariakerkelaan naar de Steensedijk te rijden of omgekeerd. Er komt namelijk éénrichtingsverkeer in de Leeuwerikenstraat van de Molenaarsstraat naar de Mariakerkelaan en van de Hoefijzerstraat naar de Steensedijk. In de rest van de Leeuwerikenstraat blijft het tweerichtingsverkeer behouden. De volledige Leeuwerikenstraat blijft een fietsstraat.
Sluipverkeer vermijden en verkeersveiligheid in de Steensedijk
De Steensedijk is ook gekend als sluiproute voor de baanwinkels langs de Torhoutsesteenweg. Bovendien is de straat een belangrijke schoolroute voor fietsers, waardoor de vrachtwagens voor gevaarlijke situaties kunnen zorgen. Door het invoeren van éénrichtingsverkeer tussen de Hoefijzerstraat en de Steensedijk zet de Stad in op meer verkeersveiligheid voor de zachte weggebruikers op één van de drukste fietsroutes naar school.
Vanaf de Steensedijk zal het niet meer mogelijk zijn om de Leeuwerikenstraat in te rijden. Er komt éénrichtingsverkeer vanaf de Hoefijzerstraat naar de Steensedijk, tot aan de toegang tot de parking van o.a. de bowling. Zo vermijden we sluipverkeer vanaf de Steensedijk naar de wijk.
Schoolverkeer en verkeersveiligheid in de Maurits Sabbestraat
Op vraag van de bewoners ging de Stad ook op zoek naar oplossingen voor de verkeersveiligheid in de Maurits Sabbestraat. Om het sluipverkeer daar te ontmoedigen, werd beslist om een ‘knip’ te maken in de straat. Dat betekent dat de straat letterlijk in twee gedeeld wordt. Ter hoogte van de Slachtersstraat wordt de Maurits Sabbestraat afgesloten met paaltjes. Dat betekent dat het stuk tussen de Sint-Jansstraat en de Slachtersstraat doodlopend wordt. Ter hoogte van de paaltjes verdwijnt een parkeerplaats om ruimte te maken voor de bewoners om hun auto te keren.
De Stad ging eveneens in overleg met de directies van de scholen in de Maurits Sabbestraat. De verkeerssituatie werd ook uitgebreid besproken met de chauffeurs van de schoolbussen.
Tijdens de schooltijden zal het niet meer mogelijk zijn om te parkeren in de Maurits Sabbestraat aan de overzijde van de school. Door de auto’s die daar nu geparkeerd staan, is het vaak erg moeilijk voor zowel bussen als auto’s om door de straat te rijden. Dat zorgde voor veel onveilige situaties.
Door het parkeerverbod tijdens de schooluren wordt er voldoende plaats vrijgemaakt voor tweerichtingsverkeer. Dit parkeerverbod geldt op maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag van 8.00 tot 17.00 uur en op woensdag van 8.00 tot 13.00 uur. De vaste parkeerplaatsen aan de kant van de school blijven behouden. Buiten de schooluren blijft parkeren aan beide kanten van de straat toegelaten.
De scholen engageren zich om ervoor te zorgen dat hun personeel tijdens de schooluren niet in de wijk parkeert, maar op de parking van de school. Buiten de schooluren mogen de parkeerterreinen van de school door de wijkbewoners gebruikt worden.
De schoolbussen zullen voortaan enkel via de Mariakerkelaan de straat in- en uitrijden. Ze zullen het schoolterrein oprijden om daar de leerlingen af te zetten, te draaien en terug te keren richting de Mariakerkelaan.
Evaluatie invoering nieuw circulatieplan
Het nieuwe circulatieplan geldt vanaf maandag 2 maart 2026. Tegen die tijd zorgt de Stad ervoor dat alle verkeersborden en de verkeersinfrastructuur aangepast zijn.
Ondertussen werden er verkeersmetingen gedaan, en na het invoeren van het nieuwe circulatieplan zal er opnieuw gemeten worden. Op basis van de metingen en de ervaringen van de bewoners zal het plan geëvalueerd en indien nodig nog verfijnd worden.