Je wordt wel eens de ‘eeuwige’ vrijwilliger genoemd. Waar ben of was je zoal actief?
Beroepshalve was ik verpleegkundige in het Henri Serruysziekenhuis van 1970 tot 2009. Die ‘zorg’ is er steeds blijven inzitten want ik ben vanaf 2009 vrijwilliger in het Zorghuis voor Kankerpatiënten. In WZC Boarebreker ga ik wandelen met de bewoners en help ik mee met de animatie. Ik ben ook mantelzorger voor twee personen waarvoor ik boodschappen en een vervoerdienst doe. Op vlak van sport help ik een handje bij de dienst Sport van de Stad en ben ik seingever bij loop- en wielerwedstrijden maar ook bij schoolsporten. Verder ben ik steward bij KVO sinds 2013 en voortaan op KVDO. Ook op Theater aan Zee steek ik jaarlijks de handen uit de mouwen. Tijdens de zomermaanden neem ik deel aan de acties van Proper Strandlopers. In het kader van netheid maak ik ook deel uit van de ZOROOS-ploeg sinds 2005. Tijdens mijn ochtendloopjes check ik of de signalisatie van Sport Vlaanderen er nog staat. Ik ben ook bloedgever sinds 1967. In januari deed ik voor de 158ste keer een bloeddonatie. En tussen in ben ik babysit voor mijn vijf kleinkinderen! (lacht)
De leukste activiteit voor mij was tijdens de COVID-periode. Als oud-verpleegkundige mocht ik toen vaccins toedienen in de vaccinatiecentra.
Waarom vind je het zo belangrijk om je in te zetten als vrijwilliger?
Je inzetten als vrijwilliger is nooit vervelend of repetitief. Het zit vol verrassingen! Het ‘zorg’-element zit al mijn hele leven in mijn lijf!
Je bent een voorbeeld en werd al een paar keer in de bloemetjes gezet. Ongetwijfeld een mooie erkenning?
In 2016 werd ik verkozen tot ‘Krak van Oostende’ – een initiatief van De Zeewacht KW – met ruim 3.000 stemmen! Het was een hele mooie erkenning. Ik kreeg een trofee en er was een feestelijke ontvangst in het Provinciaal Hof Brugge met de Gouverneur en de toenmalige Burgemeester in januari 2017.
Wat vind/vond je je leukste activiteit als vrijwilliger en waarom?
De leukste activiteit voor mij was tijdens de COVID-periode. Als oud-verpleegkundige mocht ik toen vaccins toedienen in de vaccinatiecentra. Ik ontmoette er veel Oostendenaars en ook publieke figuren zoals (oud-)burgemeesters, de voltallige voetbalploeg van KVO en zelfs Arno Hintjes! Momenteel geniet ik vooral van de warme gesprekken met de patiënten tijdens mijn vrijwilligerswerk in het Zorghuis.
Je bent ook erg sportief. Welke sporten heb je zoal beoefend?
Al mijn hele leven lang heb ik sporten beoefend. Vooral lopen en wandelen. Ik won tal van bekers en trofeeen. Op vandaag ben ik nog steeds sportief maar ik doe geen competities meer.
Is er nog iets dat ontbreekt op je bucketlist als vrijwilliger of als sporter?
Ik denk het niet eerlijk gezegd. Ik heb zowel als vrijwilliger en als sporter echt vanalles gedaan. Zo heb ik als sporter maar liefst vijftig keer (!) de IJzervierdaagse gewandeld, goed voor elke dag 32 km, 4 dagen lang! Mijn ultieme wandeltocht ging van Oostende naar Compostella over een afstand van 2.500 km (2010). In 2022 wandelde ik nog van Lissabon naar Compostella, goed voor een afstand van 735 km.
Stad Oostende pakt al enkele jaren uit met de campagne ‘Oostende, mijn sportstad’, als positieve campagne om iedereen aan het sporten te zetten. Waarom is Oostende ook jouw sportstad?
Oostende heeft zoveel te bieden! Niet alleen qua disciplines maar ook de vele sportaccommodaties. Iemand die wil beginnen met sporten vindt makkelijk zijn/haar weg in het grote aanbod via website of sportgids. Ook de lage kostprijzen en de toegankelijkheid van de accommodaties zijn een pluspunt!
Dat de Stad bovendien jaarlijks de sportfiguren van het jaar in de bloemetjes zet, is een mooie erkenning voor de vele sportieve Oostendenaars.
Ben jij ook trots op jouw sportstad? Gebruik dan de hashtag #oostendemijnsportstad op social media. Meer info op oostende.be/mijnsportstad
