In het najaar van 2021 introduceerde Stad Oostende met James een vrolijk figuurtje om de stadscommunicatie en -initiatieven voor kinderen te ondersteunen. Zowat 150 jonge Oostendenaars gaven het personage mee vorm tijdens een creatief denkproces. De Stad lanceerde eerder al een zoektocht en er is ook een verdwaalpaal die verwijst naar James.
De Stad lanceerde ook de verkoop van een knuffelpopversie van James voor het grote publiek via www.oostende.be/gadgets. Politie Oostende heeft nu alvast een aantal knuffels aangekocht om in te zetten bij ingrijpende gebeurtenissen. Politie Oostende beschikt over een slachtofferteam. Het doel: slachtoffers of betrokkenen bijstaan in de nasleep van een ingrijpende gebeurtenis, zoals bijvoorbeeld een verkeersongeval, inbraak, overlijden of intrafamiliaal geweld. Want nazorg is ontzettend belangrijk. Om betrokken kinderen nog wat meer tot rust te brengen na zo’n voorval, zullen collega’s van Politie Oostende aan hen de James-knuffel uitdelen. Voor een kind kan een zachte en aaibare pop zorgen voor enige verlichting of verstrooiing, en de aandacht even wegnemen van een impactvol feit.
Stad Oostende is zorgzame stad voor alle inwoners, óók voor kinderen. Met deze kleine, maar o zo belangrijke geste verliezen ze niemand uit het oog. Een pakkende gebeurtenis kan zorgen voor een niet te onderschatten psychologische impact. Het geven van een knuffelbeer kan die eerste prikkels wegnemen, gevolgd door verdere zorg van het slachtofferteam.
