In De Grote Post vond op donderdag 24 april de conferentie tegen energiearmoede plaats, georganiseerd door AG Oostende – Energiehuis en Stad Oostende. De conferentie bracht meer dan 70 hulpverleners, beleidsmedewerkers, partnerorganisaties en ervaringsdeskundigen samen om het beleidsplan en bijhorende acties tegen energiearmoede te aanhoren.
Stad Oostende erkent energiearmoede als een cruciale uitdaging binnen haar klimaatbeleid. Meer dan één op zes gezinnen in Oostende leeft in energiearmoede. De aanpak ervan is niet alleen een sociale noodzaak, maar ook een sleutel tot een rechtvaardige energietransitie. Stad Oostende engageert zich binnen het Burgemeestersconvenant voor een CO₂-reductie van 55% tegen 2030 en klimaatneutraliteit tegen 2050, met sociale rechtvaardigheid als belangrijke pijler.
Tijdens de plenaire sessie werd het Beleidsplan Energiearmoede voorgesteld. Dit plan kwam tot stand via een participatief traject met stadsdiensten o.a. de dienst Strategische Coördinatie, OCMW, AG Oostende – Energiehuis en met belangrijke input vanuit het werkveld via verschillende workshops. Opgebouwd rond drie centrale pijlers – duurzaam wonen, duurzaam leven en toegankelijkheid en communicatie – combineert de aanpak korte- en langetermijnacties en streeft naar structurele oplossingen waarin armoedebestrijding en energietransitie samenkomen.
Op de conferentie zorgden armoedeorganisaties SamenDivers en BMLIKO voor een genuanceerde reflectie door de ervaringen van mensen in energiearmoede te spiegelen aan de voorgestelde acties uit het beleidsplan. Vier lokale organisaties brachten inspirerende praktijkvoorbeelden die aansluiten op het beleidsplan, waaronder:
- Digiwijs: aanbod rond e-inclusie en mogelijke uitbreidingen rond het thema ‘energie’
- Duinenwacht: de energiescans
- Samenwerking Woonsprong en AG Oostende – Energiehuis: energiebesparende tips voor bewoners (energiescan) en technisch advies over energetische renovaties
- SAAMO: hernieuwbare energie zoals plug-and-play-zonnepanelen en de Expertentafel op lokaal niveau.
Het beleidsplan maakt gebruik van de definitie van energiearmoede van de Koning Boudewijnstichting, waarin gemeten, verborgen en subjectieve energiearmoede worden onderscheiden. Die brede kijk zorgt ervoor dat ook minder zichtbare vormen van kwetsbaarheid worden meegenomen in het beleid.
Op het einde van de conferentie konden de deelnemers verder in gesprek gaan over kansen voor samenwerking en implementatie. Met dit beleidsplan zet Stad Oostende een belangrijke stap richting een sociaal rechtvaardige energietransitie waarbij inclusie, participatie en langetermijndenken centraal staan.
