Een bouwwerf is een terrein waarop momenteel gebouwd wordt, inclusief het gebouw dat in aanbouw is. Synoniemen zijn werf, bouwlocatie, bouwterrein, bouwplaats.
Bij een bouwwerf hoort natuurlijk een bouwplaatsinrichting. Een bouwplaatsinrichting omvat het inrichten van functioneel en veilig bouwterrein. Je kan het ook een klein bouwdorp noemen bestaande uit werfketen, mobiele toiletten, kranen, containers, … noem maar op. Bij de ene bouwwerf zal deze inrichting net iets uitgebreider zijn dan bij de andere.
Soms kan de inrichting niet volledig op eigen terrein worden geplaatst, waardoor de bouwwerf plaats zal innemen op het openbaar domein. Hiervoor moet toestemming worden gevraagd aan de stad.